Le terme « joint sphérique » fait principalement référence aux (compensateurs sphériques) trouvés dans les systèmes de tuyauterie industrielle et aux (joints à rotule* (ou *têtes à rotule*) utilisés dans les structures automobiles et mécaniques. Le premier sert à absorber le déplacement causé par la dilatation et la contraction thermiques des pipelines, tandis que le second facilite la transmission de puissance et le contrôle de la direction à angles multiples.
Les joints sphériques possèdent des définitions structurelles distinctes et des principes de fonctionnement de base dans différents domaines, globalement classés en deux types principaux : la compensation des pipelines et la transmission mécanique.
Compensateur de tuyau sphérique :
Définition : Également connu sous le nom de joint sphérique, ce dispositif sert de composant de connexion conçu pour résoudre les problèmes liés à la dilatation et à la contraction thermique des canalisations. Il fonctionne en utilisant le déplacement angulaire d'un élément sphérique pour absorber ou compenser les déplacements latéraux dans une ou plusieurs directions au sein du système de pipelines.
Principe de fonctionnement : Une tête sphérique est montée sur un côté du corps commun. Lors de la connexion, la surface sphérique saillante entre en contact avec la face d'étanchéité du composant d'accouplement, créant ainsi un joint de déformation. Ce processus exploite la déformation élastique du matériau pour remplir l’interface d’étanchéité, s’adaptant ainsi à diverses géométries et angles d’étanchéité. Généralement, ces unités sont utilisées par paires pour réaliser la fonction de compensation prévue ; cependant, une seule unité peut également être utilisée indépendamment comme joint universel.
